La struttura delle fibre varia in modo significativo a seconda del loro tipo e può essere sostanzialmente classificata in due categorie principali: fibre naturali e fibre sintetiche/lavorate.
Struttura delle fibre naturali
Fibra di cotone
Composizione chimica: Il costituente primario è la cellulosa (formula molecolare: C₆H₁₁O₅).
Microstruttura:
La sezione trasversale-è a forma di rene-e presenta un lume centrale; longitudinalmente la fibra presenta delle convoluzioni naturali. È composto da una cuticola esterna, una parete primaria e una parete secondaria (comprendente gli strati S1, S2 e S3); di questi, lo strato S2 rappresenta oltre il 90% della massa della fibra ed è costituito da fibrille disposte a spirale, che conferiscono alla struttura una natura porosa.
Fibre liberiane
Sebbene siano composti principalmente da cellulosa, possiedono una struttura composita multicellulare e contengono dal 10% al 16% di gomma.
La struttura delle singole fibre è complessa, presenta variazioni significative tra i diversi tipi e quindi manca di un quadro descrittivo unificato.
Lana (fibra di peli di animali)
Composizione chimica: cheratina (contenente oltre 20 tipi di aminoacidi; ricca di legami disolfuro)
Organizzazione strutturale:
Lo strato esterno è costituito da *cellule incrostate* (cellule morte cheratinizzate);
L'interno è costituito da *cellule corticali* (comprendenti orto- e para-corteccia, che presentano una struttura fibrillare: protofibrille → microfibrille → macrofibrille → cellule);
Le cellule sono legate insieme dal CMC (Cell Membrane Complex).
